इतिहास विभाग का नाम बदलकर गढ़वाल विश्वविद्यालय की स्थापना के बाद बिरला परिसर में प्राचीन भारतीय इतिहास, संस्कृति और पुरातत्व सहित इतिहास विभाग रखा गया था। विभाग, बिड़ला परिसर में विश्वविद्यालय और पुरातत्व के सभी तीन परिसरों में स्नातक, स्नातकोत्तर और पीएचडी कार्यक्रम प्रदान करता है। 1994 में विभाग ने श्रीनगर परिसर में यूजीसी-कोस्टिस्ट कार्यक्रम के तहत पीजी स्तर में अलग-अलग पेपर के रूप में पर्यावरण पुरातत्व भी पेश किया। इस कार्यक्रम का उद्देश्य स्नातकोत्तर स्तर पर वैज्ञानिक पुरातत्व का परिचय देना था, साथ ही विज्ञान स्ट्रीम के छात्रों को पीजी स्तर पर पुरातत्व का विकल्प चुनने के लिए प्रोत्साहित करना था।
वर्षों से विभाग ने पुरातत्व और इतिहास में बहु-विषयक अनुसंधान के लिए एक मजबूत आधार विकसित किया है। इसलिए, विभाग उत्तराखंड में पिछले साढ़े तीन दशकों से पुरातात्विक स्थलों की खोज और उत्खनन कर रहा है। हिमालय की तलहटी में अलकनंदा घाटी, मोरध्वज (1991-94) में रानीहाट (1976), थप्ली (1980) की सबसे उल्लेखनीय खुदाई, कमल-यमुना घाटी में पुरोला (1995-1997) और रामगंगा घाटी (सना-बसेरी) रामगंगा घाटी में 1997-1999) उत्तराखंड में विभाग के संस्थापक और प्रो.बी.एम.कंदूरी के संस्थापक, लेफ्टिनेंट प्रो। के। इन अति महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों की खुदाई से प्राप्त निष्कर्षों ने न केवल इस क्षेत्र की प्राचीनता को 1 सहस्राब्दी ईसा पूर्व में धकेल दिया, बल्कि उत्तराखंड का एक नया पुरातात्विक दृष्टिकोण दिया, जो खराब रूप से जाना जाता था। वर्तमान में विभाग उत्तराखंड की उच्च ऊंचाई वाली बर्फीली संस्कृति के विस्तार का अध्ययन करने के लिए हिमाचल प्रदेश में किन्नौर घाटी के ट्रांस-हिमालयी क्षेत्र में अपने अन्वेषण का विस्तार कर रहा है। ऐतिहासिक अध्ययनों में यह उत्तराखंड के प्राचीन, मध्यकालीन और आधुनिक इतिहास के विभिन्न सामाजिक-आर्थिक और राजनीतिक पहलुओं पर शोध कर रहा है।
विभाग ने ऑटोकैड सॉफ्टवेयर, ग्राफिक्स सॉफ्टवेयर और 3 डी लेजर स्कैनर के साथ एक पुरातात्विक कम्प्यूटिंग प्रयोगशाला भी स्थापित की है। पुरातत्व रसायन विज्ञान प्रयोगशाला भी परमाणु अवशोषण स्पेक्ट्रोमीटर और अन्य संबद्ध उपकरणों से सुसज्जित है। इन सुविधाओं को पलायोडिएट, एन्थ्रोपोजेनिक मृदा रसायन विज्ञान और 3 डी मॉडलिंग, विज़ुअलाइज़ेशन, लुप्त परंपराओं के मल्टीमीडिया प्रलेखन के सामने लाइन क्षेत्र में अनुसंधान करने के लिए विकसित किया गया है। पिछले पंद्रह वर्षों से विभाग उत्तराखंड में पर्यावरण इतिहास, दलित और आदिवासी इतिहास, महिलाओं और समाज के कुछ नए क्षेत्रों में काम कर रहा है, स्वदेशी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली का इतिहास, धर्म का इतिहास, मौखिक और लोक परंपराएं, स्वदेशी पारिस्थितिक और तकनीकी ज्ञान, प्राचीन कला, मंदिर वास्तुकला, उच्च पर्वत पुरातत्व और नृवंशविज्ञान
विभाग ने 2007 में उत्तराखंड इतिहास और संस्कृति एसोसिएशन के गठन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और उसी वर्ष में अपना पहला सम्मेलन आयोजित किया। विभाग ने 2003 में रामायण पर राष्ट्रीय सम्मेलन और 2006 में डिजिटल पुरातत्व पर एक इंडो-यूएस कार्यशाला का आयोजन किया।
संकाय सदस्यों ने राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पत्रिकाओं में कई शोध पत्र प्रकाशित किए हैं और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय कार्यशाला / सम्मेलनों में सक्रिय रूप से भाग लेते रहे हैं।