भौतिकी विभाग की स्थापना वर्ष 1962 में बिरला गवर्नमेंट डिग्री कॉलेज, श्रीनगर (गढ़वाल) के विज्ञान विभागों में से एक के रूप में की गई थी। यह वर्ष 1972 में स्नातकोत्तर स्तर पर अपग्रेड किया गया था। पौड़ी और टिहरी परिसर में विभाग की स्थापना 1972 और 1973 में क्रमशः भौतिकी में स्नातक पाठ्यक्रम के साथ की गई थी। 1992 में पौड़ी परिसर में इलेक्ट्रॉनिक्स में विशेषज्ञता के साथ स्नातकोत्तर पाठ्यक्रम शुरू किया गया था, जबकि 1990 में टिहरी परिसर में शुरू किया गया था। विश्वविद्यालय ने भौतिकी में स्नातक, स्नातकोत्तर शिक्षण और अनुसंधान गतिविधियों के लिए केंद्र के रूप में भौतिकी विभाग का कार्यभार संभाला। ठोस राज्य भौतिकी, गणितीय भौतिकी और स्पेक्ट्रोस्कोपी में अनुसंधान गढ़वाल विश्वविद्यालय की स्थापना के साथ शुरू हुआ। अनुसंधान सुविधाओं को मजबूत करने और एक कंप्यूटर लैब स्थापित करने के लिए विभाग की पहचान DST-FIST कार्यक्रम के तहत की गई है। विभाग में डीएसटी, यूजीसी, एमएनईएस, यूकोस्ट आदि के तहत विभिन्न अनुसंधान योजनाएं सफलतापूर्वक पूरी की गई हैं।
विभाग के संकाय सदस्य सक्रिय रूप से विभिन्न क्षेत्रों में अनुसंधान में संलग्न हैं (क) संघनित पदार्थ भौतिकी / सामग्री विज्ञान प्रायोगिक अध्ययन तैयारी, लक्षण वर्णन और माप फेरोइलेक्ट्रिक सिस्टम / पाली क्रिस्टल, पॉलिमर और तरल पदार्थों की अल्ट्रासोनिक जांच; क्रिस्टल के ढांकता हुआ और फेरोइलेक्ट्रिक गुणों का सैद्धांतिक अध्ययन; उच्च तापमान के अतिचालक का सैद्धांतिक अध्ययन; फेरोइलेक्ट्रिक्स के थर्मल गुणों का सैद्धांतिक अध्ययन, (b) प्रतिदीप्ति स्पेक्ट्रोस्कोपी- ऊर्जा हस्तांतरण, सौर फोटो थर्मल और फोटोवोल्टिक उपकरण, (c) परमाणु और कण भौतिकी / खगोल भौतिकी - मोनोपोल के सैद्धांतिक अध्ययन, गेज सिद्धांत, सुपर समरूपता और ब्रह्मांड विज्ञान आदि। (d) गणितीय भौतिकी- सैद्धांतिक अध्ययन और सिमुलेशन तकनीक।
विभाग अच्छी तरह से प्रतिदीप्ति स्पेक्ट्रो फोटोमीटर (पर्किन एल्मर), यूवी और विजिबल स्पेक्ट्रोस्कोप (पर्किन एल्मर), अल्ट्रासोनिक इंटरफेरोमीटर, उच्च तापमान फर्नेस, मोसबॉयर इफेक्ट और गामा किरण स्पेक्ट्रोमीटर जैसे उपकरणों के साथ अनुसंधान कार्य के लिए सुसज्जित है।
संकाय सदस्यों ने 54 शोध पत्र प्रकाशित किए हैं और वर्ष 2011-12 के दौरान 16 सेमिनारों / कार्यशालाओं / सम्मेलनों में भाग लिया है। वर्तमान में विभाग में 05 अनुसंधान परियोजनाओं पर काम चल रहा है।